Joaquim Agostinho: O melhor ciclista Português de sempre

 

Joaquim Agostinho, nasceu a 7 de abril de 1943, em Torres Vedras e é um dos nomes mais emblemáticos do ciclismo português. Conhecido pela sua força, determinação e espírito combativo, Agostinho deixou uma marca inigualável até aos dias de hoje no ciclismo internacional, especialmente nas grandes voltas como o Tour de France e a Vuelta a España.

Primeiros Anos e Início no Ciclismo

Joaquim Agostinho começou a sua carreira desportiva relativamente tarde, apenas aos 25 anos. Antes de se dedicar ao ciclismo, trabalhou como agricultor e soldado na Guerra Colonial em Angola. Foi durante o seu serviço militar que descobriu a sua paixão e talento para o ciclismo, participando e vencendo várias corridas locais.

(Joaquim Agostinho a cumprir serviço militar)

Ascensão Internacional

Agostinho rapidamente chamou a atenção do mundo do ciclismo com as suas performances impressionantes. Em 1968, fez a sua estreia no Tour de France, onde, apesar da inexperiência, demonstrou um enorme potencial ao terminar em 15º lugar. Este foi apenas o início de uma carreira brilhante.

As Maiores Conquistas

Tour de France

Joaquim Agostinho competiu no Tour de France 13 vezes ao longo da sua carreira, alcançando vários grandes resultados:

• 1970 e 1971: Terminou em 8º lugar, mostrando consistência e capacidade para competir ao mais alto nível.
• 1972: Ficou em 6º lugar, solidificando a sua posição entre os melhores ciclistas do mundo.
• 1978 e 1979: Alcanceu o 3º lugar no pódio em ambas as edições, um feito extraordinário que o colocou entre a elite do ciclismo mundial.
• Venceu 4 etapas no Tour de France (uma delas sendo o L'Alpe d'_Huez - local onde tem uma estatua).

(Estatua de Joaquim Agostinho no L'Alpe d'Huez)

Vuelta a España

Na Vuelta a España, Agostinho também demonstrou a sua classe:

• 1974: Venceu duas etapas e terminou em 2º lugar na classificação geral, uma das suas melhores performances numa grande volta. Agostinho, que ficou apenas a 11 segundos do vencedor no final da Vuelta, sempre disse que foi "roubado" na última etapa que foi um contra relógio. Sempre disse que o tempo do seu mais direto adversário foi tirado antes de o mesmo cruzar a linha da meta.
• No total, venceu 3 etapas na Vuelta .

Volta a Portugal

Em Portugal, Joaquim Agostinho é um verdadeiro herói. Ganhou a volta a Portugal em duas ocasiões:

• 1970: Foi a sua primeira vitória na Volta a Portugal, marcando o início de uma era de dominio.
• 1971: Repetiu o feito, consolidando o seu status como o melhor ciclista português da sua geração.

Características e Legado

Joaquim Agostinho era conhecido pela sua incrível resistência e capacidade de escalar montanhas. A sua força física e mental permitiram-lhe competir ao mais alto nível, muitas vezes superando adversidades e obstáculos. Era também admirado pelo seu espírito desportivo e humildade, características que lhe valeram o respeito e a admiração dos colegas e fãs.

O legado de Agostinho vai além das suas vitórias e colocações. Ele é lembrado como um pioneiro que abriu caminho para futuras gerações de ciclistas portugueses no cenário internacional. O seu nome está imortalizado em várias competições e eventos, incluindo o monumento em sua honra na subida para a Serra de Montejunto, um local emblemático para os ciclistas em Portugal.

Tragédia e Memória

A carreira de Joaquim Agostinho foi tragicamente interrompida em 1984, quando sofreu uma queda grave durante a Volta ao Algarve. Embora inicialmente tenha continuado a corrida, a gravidade das lesões resultou na sua morte no dia 10 de maio de 1984, aos 41 anos.